糖尿病一共有三型，1型糖尿病是因为身体不能产生足够的胰岛素，通常突然患病，而且多在儿童时期就出现了，患者体型消瘦或正常。1型糖尿病占糖尿病总数的10%。2型糖尿病是因为胰岛素抵抗，细胞不能对胰岛素做出正常反应，长期下去也有可能出现胰岛素缺乏。通常是因为太胖或缺乏锻炼，患者往往中年发病，2型糖尿病占糖尿病总数90%。妊娠糖尿病是因为怀孕引起的，孩子出生后5%到10%的妊娠糖尿病患者演变成其他型糖尿病了大多数是2型。

糖尿病的共同点是血糖太高，长期血糖高会导致严重的并发症。首先是心脏病，其次是神经损伤、肾脏损伤、眼睛损伤、脚损伤，还会导致皮肤易受感染、听力问题、老年痴呆等。

妊娠糖尿病对母亲和胎儿都有不良影响，胎儿会出现体重过重、低血糖、成人后患糖尿病风险增高以及死亡，母亲会出现先兆子痫和继发性糖尿病。

1型糖尿病的病因不明，可能是遗传易感性和环境因素相结合的结果，目前认为因为免疫系统错误地攻击产生胰岛素的胰腺细胞，使得身体无法产生胰岛素或者产生很少胰岛素。1型糖尿病存在家族史，患病毒性疾病和1型糖尿病有关，免疫系统损伤而出现自身抗体也会增加患1型糖尿病的风险。此外还有膳食因素，维生素D缺乏、过早接触牛奶、4个月以前接触麦片也和患1型糖尿病有关，但这些膳食因素和1型糖尿病并无直接关系。

2型糖尿病的病因同样不明，可能有遗传因素和环境因素，肥胖是一个重要因素，但并非所有2型糖尿病都是胖子。2型糖尿病的致病因素包括体重、不活动、家族史、年龄、高血压、高密度胆固醇低、甘油三酯高，还有种族因素，亚裔属于高发人群。