糖尿病是一种由遗传、环境因素和生理性老化引起胰岛素抵抗和胰岛素作用不足，从而导致血糖升高的世界范围内疾病。糖尿病在世界范围内发病率极高，据世界卫生组织统计，截至目前世界范围内患病人数超过4亿，我国更是以“爆炸式”增长。在中国的成人人口中，糖尿病的患病率高达10%。
糖尿病是一种由于胰岛素分泌缺陷或胰岛素作用障碍所致的以高血糖为特征的代谢性疾病。持续高血糖与长期代谢紊乱等可导致全身组织器官，特别是眼、肾、心血管及神经系统的损害及其功能障碍和衰竭。严重者可引起失水，电解质紊乱和酸碱平衡失调等急性并发症酮症酸中毒和高渗昏迷。
临床表现
1.典型症状：三多一少症状，即多尿、多饮、多食和消瘦。
2.不典型症状：一些2型糖尿病患者症状不典型，仅有昏头、乏力等，甚至无症状。有的发病早期或糖尿病发病前阶段，可出现午餐或晚餐前低血糖症状。
3.急性并发症的表现：在应激等情况下病情加重。可出现食欲退减、恶心、呕吐、腹痛、多尿加重、头晕、嗜睡、视物模糊、呼吸困难、昏迷等。
4.慢性并发症的主要表现：
①糖尿病视网膜病变：有无视力下降以及下降的程度和时间；是否检查过眼底或眼底荧光造影；是否接受过视网膜光凝治疗。
②糖尿病性肾病：有无浮肿，尿中泡沫增多或者蛋白尿。
③糖尿病神经病变：四肢皮肤感觉异常，麻木、针刺、蚁走感。足底踩棉花感，腹泻和便秘交替，尿潴留，半身出汗或时有大汗，性功能障碍。
④反复感染：例如反复的皮肤感染，如疖、痛，经久不愈的小腿和足部溃疡。反复发生的泌尿体统感染，发展迅速的肺结核。女性外阴瘙痒。
⑤糖尿病足。
并发症
糖尿病的真正可怕之处，在于其并发症。常见的并发症有心血管及神经病变、泌尿系统感染、肾病、眼病等，严重可危及生命。高渗性非酮症性糖尿病昏迷为严重急性并发症，多发生于原来轻症糖尿病或无糖尿病史者，病死率常高达50%左右。还可引发糖尿病足，严重影响日常生活。
干细胞与糖尿病
我们都知道，干细胞是人体内一种具有分化和再生能力的细胞。根据特定的培养环境，可以定向分化成人体的多种组织器官。而糖尿病的主要发病机制是胰岛β细胞受损和胰岛素抵抗。那么，是否可以利用干细胞的再生能力治愈糖尿病呢？
干细胞疗法治疗糖尿病临床实验及创新性研究
1.Cell：干细胞培养出胰岛β细胞
年，哈佛大学干细胞研究所干细胞与再生生物学系，同马萨诸塞大学医学院糖尿病卓越研究中心合作，使用干细胞生成大量的、能够产生足量胰岛素的胰岛β细胞。并将该细胞能够被移植入小鼠活体，在受到葡萄糖刺激后能和正常胰岛β细胞一样，分泌足量的胰岛素，从而改善了糖尿病小鼠的高血糖状况。研究结果发表在发表在《Cell》上。
2.静脉注射骨髓间充质干细胞
年，科学家们向小鼠静脉注射骨髓间充质干细胞，短暂的通抑制了胰腺损伤。后科学家们为了将骨髓间充质干细胞静脉注射到免疫攻击的位点，设计了HCELL归巢分子。结果表明，给糖尿病小鼠使用装载HCELL的MSCs后血糖水平持续正常。
3.“教育疗法”有效逆转I、II型糖尿病
新泽西州哈肯萨克大学医学中心的研究人员将糖尿病患者血液中分离出的免疫细胞(淋巴细胞)，与与间充质干细胞短暂的接触，再将这些免疫细胞送回到患者体内，并称之为“干细胞教育疗法”。他们发现当这些功能不正常免疫细胞与间充质干细胞接触后，能够逐步恢复到正常功能。
临床试验已分别于年10月至年1月，年8月至年10医院内分泌科和河北医院，招募了17名一期糖尿病患者和26名二期糖尿病患者参加了试验。科研人员对志愿者进行了四年的跟踪随访。任何受试者均未发生重大不良事件，证实了干细胞教育疗法的长期安全性。
目前，一期临床实验已经结束，研究结果表明，“干细胞教育疗法”可以帮助糖尿病患者在一年之内保持稳定的血糖水平。基于这一理论，研究人员开发了胰岛素副产品C肽蛋白。在随访的四年之中，研究人员发现，1型和2型糖尿病患者都保持了正常的血糖水平。
4.干细胞注射大面积减少糖尿病足溃疡面积
埃及曼苏拉大学的Albehairy博士，利用自体骨髓间充质干细胞局部注射治疗难治性神经性糖尿病足溃疡。临床实验共纳入20名难治性（12周标准治疗无效）神经性糖尿病足患者，随机接受标准治疗或标准治疗联合自体骨髓间充质干细胞局部注射继续治疗12周。
6周后，干细胞治疗组和对照组患者溃疡面积分别平均减少49.9%和7.67%；治疗12周后，干细胞治疗组和对照组患者溃疡面积分别平均减少68.24%和5.27%；间充质干细胞治疗组有1名患者获得完全愈合。
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